1996年，与许许多多同龄人一样，范艳火怀揣对未来美好的憧憬，离乡逐梦。打工第一站是在厦门一家国营单位，主要生产可乐瓶，分别采用吹塑、注塑工艺生产瓶体与底托、瓶盖。“我是学机电专业，当时是任职技术员，主要是负责设备的简单维护工作。”从此，范艳火便与塑料结缘，一直打拼在八闽大地。
“刚入行的时候，大家都亲切的叫我小范。既带着对年轻人的呵护，也代表着一种期盼。当时的我正值年少，拥有足够的青春资本。”范艳火回忆，随后1999年，他进入塑胶机电公司，从事的是注塑机的安装调试及售后服务的技术工作。由于工作的关系，他开始接触到众多的从事塑胶生产的客户。“至今算来，我已经到访过接近4000家客户现场了。”
彼时，中国塑料行业正处于发展的起步阶段，范艳火很庆幸搭上了这趟高速列车。在技术岗位做了多年后，受到前辈的指引，他开始向注塑设备销售转型，用更直接的方式与客户打交道。不久后，他有了创业的想法。
2008年，厦门天跃机电设备有限公司（以下简称“天跃”）成立。多年来，天跃从单一的注塑机销售服务，转向注塑成型设备系统供应及综合技术方案解决。“创立之初，如何在福建塑料行业生存下去？我作为一个外地人，人脉基础差、经济实力弱、产品品牌不强，可以依靠就是我们专业综合技术的经验。”范艳火坦言。
他下定决心，让“为客户实实在在解决问题，实实在在提升价值，从而实现自我价值”成为天跃立业宗旨；“促进福建注塑成型智能化制造进程，让福建塑胶工业更美好”成为企业使命。
如今，天跃销售及服务多个国内知名品牌的产品，包括广东佳明注塑机、上海积康螺杆、东莞台富立式机、日本日精NISSEI全电气式注塑机、苏州格莱富快速换模系统、模内热切及OEM机械手、非标自动化及整体自动化和塑胶周边辅助设备等。涵盖注塑成型工厂所需的各项设备，实现注塑设备一站式供应及技术服务。
2019年，天跃获得华为云精英服务商资质，依托华为云平台，为客户打造数智工厂，实现工业互联，推动产业升级。历经这些年的打拼，总客户数量超2000家。为更好地服务于广大客户，天跃在福建厦门、漳州、福州、泉州、闽东均设立服务网点，专业人员配备数量已达到行业领先水平。
“我们一直奋斗在塑料行业的最前线，对福建终端客户生产中的真正痛点较为了解。我们并不是一家普通的设备销售公司，而是可以实现通过多年专业数据的调研及多元化供应的组合，进而优化制造商的设备制造，让客户以最合理的成本投入来满足生产需求。”范艳火表示。
2020年初，一场影响全球的新冠疫情，让相关防疫物资极度火热，尽管拉动了业绩的增长，范艳火却陷入了焦虑当中。“部分设备制造商，追求短利，一味的追求低成本，搞乱了市场，这非常不利于制造业的发展。不乐观的来说，接下来两年也许会迎来整个行业的寒冬。”
在范艳火看来，如果不做出改变，中国塑机行业与国外的先进制造水平的距离将进一步拉大。为此，天跃发挥了强大的品牌号召力和影响力，与供应链深度合作。“去年年底，我随同积康螺杆肖董事长一同回访了厦门一家生产光学镜头的顶级大厂，与技术负责人进行坦诚的技术交流。将这几年使用过的积康螺杆，用2.5次元放大的照片一一呈现出来，再与国外原装进口的螺杆进行比对，并分析存在的不足。”
积康螺杆一直是天跃的拳头产品，作为国内知名螺杆制造商，积康螺杆每年投入相当高的研发资金，解决了不少行业难题，收获了市场好口碑。虽然与国外顶级螺杆制造商相比仍存在差距，但在材料、工艺上的进步有目共睹，也拥有对标国外先进水平的意识。长远来看，国内市场空间非常巨大，天跃也将进一步加强人才团队建设，保持与多方设备制造商技术交流互动，及时反馈终端客户真正需求。
“现在，身边的人开始称呼我老范了。这个‘老’字呢，我想代表着些许的认可和尊重。当然，更让我明白了，我已经没有任何借口可以去挥霍岁月了。作为塑业人，时刻要坚守初心，匠心逐梦。”范艳火也非常认可一句话，路虽远，行则将至。事虽难，做则必成。
“我很庆幸选择并坚持了塑料行业。这必定是我今生所追逐的，且永不放弃的事业。通过努力不仅为我的家人带来幸福美满的生活，还结识许多志同道合的朋友，也让我明白了，所有的困难都不是事，所有的付出都值得的道理。”
在福建打拼的“老范”，和他的团队一直在执着前行。在中国塑料加工业发展长河中，他们或许是沧海一粟，但他们始终坚信努力奋斗的意义，为发展征程留下浓墨重彩的一页。
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